Nhiều startup trị giá tỷ đô ở giai đoạn đầu

Dường như số lượng các startup kỳ lân (startup được định giá từ 1 tỷ USD trở lên) đang tăng nhanh trong thời gian này, đặc biệt là những công ty đang trong giai đoạn đầu gọi vốn.

Tính đến tháng 7 năm 2024, đã có 70 startup kỳ lân mới ra đời. Điều đáng ngạc nhiên là 28 công ty trong số đó có định giá chạm mốc 1 tỷ USD sau những vòng gọi vốn đầu tiên: vòng hạt giống (seed), series A hoặc series B, theo dữ liệu từ trang tin Crunchbase.

Con số này chỉ thấp hơn một công ty so với 29 startup kỳ lân được tạo ra trong cả năm ngoái. Số lượng này cũng thấp hơn nhiều so với các năm 2021 (107 công ty) và 2022 (77 công ty).

Một số lĩnh vực đầu tư trọng yếu

Giới đầu tư mạo hiểm khó có thể quay trở lại như năm 2021, nhưng dường như vẫn còn nhiều nhà đầu tư sẵn sàng tài trợ với số tiền lớn, ngay cả khi những startup này mới ở giai đoạn đầu phát triển.

Và cũng không quá ngạc nhiên, AI là lĩnh vực được ưu tiên đầu tư hàng đầu. Gần một chục startup kỳ lân được đầu tư ở giai đoạn đầu là các công ty liên quan đến AI và AI tạo sinh (GenAI). Danh sách này bao gồm:

1. Startup GenAI của Elon Musk, xAI, đã huy động thành công 6 tỷ USD trong vòng gọi vốn Series B vào tháng 5 với sự tham gia của các công ty như Valor Equity Partners, Vy Capital, Andreessen Horowitz và Sequoia Capital. Hiện tại công ty đang được định giá ở mức 24 tỷ USD.

2. Tháng 2 năm nay, startup AI của Trung Quốc, Moonshot AI, đã được đầu tư hơn 1 tỷ USD trong vòng đầu tư Series B do Alibaba Group Holding và HongShan (trước đây là Sequoia Capital China) dẫn đầu.

3. Tháng 4, Cognition, startup có trụ sở tại San Francisco, Mỹ, được cho là đã gọi vốn thành công 175 triệu USD trong vòng đầu tư Series A do Founders Fund dẫn đầu. Được biết, startup 6 tháng tuổi, được định giá 2 tỷ USD này đã phát triển một trợ lý mã hóa hỗ trợ AI có tên Devin.

Tất nhiên, không phải tất cả các startup kỳ lân mới đều liên quan đến AI. Lĩnh vực đáng chú ý tiếp theo có lẽ là Web3. Mặc dù bị chỉ trích nhiều, vẫn có ba startup được định giá tỷ đô từ giai đoạn gọi vốn đầu như:

1. Nền tảng blockchain, Berachain, định giá 1,5 tỷ USD sau khi đã huy động được 100 triệu USD trong vòng gọi vốn Series B.

2. Monad, một blockchain nền tảng (layer 1) có trụ sở tại New York, Mỹ đã gọi vốn 225 triệu USD trong vòng đầu tư Series A, do nhà đầu tư tiền điện tử Paradigm dẫn đầu. Hiện nay công ty được định giá 1 tỷ USD. 

3. Nền tảng cơ sở hạ tầng Polyhedra Network đã huy động 20 triệu USD và được định giá 1 tỷ USD.

Thực tế, nhiều lĩnh vực cũng có ít nhất một startup đạt được định giá từ 1 tỷ USD trở lên sau những vòng gọi vốn đầu, bao gồm bán lẻ (startup Uzum), không gian (startup Yuanxin Satellite) và quốc phòng (startup Saronic).

Xu hướng đầu tư hiện nay

Khó có thể rút ra được kết luận từ việc số lượng các startup đạt mức định giá tỷ đô ở giai đoạn đầu trong năm nay nhiều hơn năm 2023. Hiện nay, nhiều công ty với tuổi đời còn rất trẻ đang được định giá từ 1 tỷ USD. 

Điều này có thể chỉ là một hiện tượng nhất thời, vì quý đầu tiên của năm có 17 startup kỳ lân được tạo ra trong giai đoạn đầu, nhưng sang đến quý thứ hai, con số này giảm hơn một nửa, chỉ còn 8 (và tháng 7 thì chỉ có 3 startup kỳ lân được tạo ra).

Vài năm trước, nhiều nhà tài trợ có xu hướng sợ bỏ lỡ các cơ hội đầu tư lớn. Do đó, họ đổ xô vào tài trợ cho các công ty ở giai đoạn sơ khai nhất, với mức định giá cao một cách vô lý.

Vậy nên, câu hỏi đang được đặt ra là: Liệu hiện tượng này có xảy đến một lần nữa?