Robot Optimus của Tesla đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt

Hội nghị Robot Thế giới năm 2024 khai mạc tại Bắc Kinh, Trung Quốc với sự tham gia của 27 robot hình người – một con số kỷ lục. Tương tự như cơn sốt xe điện vào vài năm trước, hiện có rất nhiều tài nguyên được đổ vào để phát triển robot hình người. 

Trong khi các công ty Trung Quốc đã trình diễn các robot hình người chơi đàn tranh hoặc lấy nước ngọt, Tesla lại trưng bày robot Optimus của mình trong một chiếc hộp trong suốt, bất động bên cạnh các xe ô tô của hãng.

Elon Musk đã tuyên bố rằng, Optimus có thể gấp quần áo và một ngày nào đó sẽ nấu ăn, dọn dẹp hoặc dạy dỗ trẻ em. Với công nghệ này, vị tỷ phú tin rằng, Tesla có thể đạt giá trị 25 nghìn tỷ USD. Công ty đang có dự định thử nghiệm các robot hình người trong các nhà máy của mình vào năm tới. Tuy nhiên, hiện vẫn chưa rõ chúng có thể hoạt động tốt đến mức nào.

Tổng số đầu tư vào ngành công nghiệp robot của Trung Quốc trong thập kỷ qua đã vượt quá 100 tỷ nhân dân tệ (CNY), tức khoảng 14,01 tỷ USD, theo Wei Cao, đối tác tại Lanchi Ventures. 

Ông Cao chia sẻ với trang tin CNBC rằng, ông kỳ vọng cột mốc tiếp theo cho sự phát triển của robot hình người sẽ xảy ra vào năm sau hoặc trong hai năm tới: robot được thương mại hoá và sử dụng trong sản xuất, với khả năng di chuyển xung quanh và biết ưu tiên một số nhiệm vụ nhất định.

Ông Cao cũng chỉ ra rằng, tính năng này phức tạp hơn so với việc lặp đi lặp lại một nhiệm vụ đơn lẻ, chẳng hạn như lấy một chai nước, điều mà các robot hiện nay đã có thể làm. Ông cũng nhấn mạnh rằng AI, bao gồm các mô hình của OpenAI và Alibaba, đã cải thiện đáng kể khả năng của robot trong việc xử lý thông tin để thực hiện các tác vụ.

Lanchi Ventures có trụ sở tại Thượng Hải đã đầu tư vào Agibot, startup phát triển robot hình người được thành lập vào tháng 2 năm 2023 bởi một cựu nhân viên của Huawei. Vài ngày trước Hội nghị Robot Thế giới, công ty này đã giới thiệu năm robot mới, một số có sẵn để đặt hàng trước với khoản đặt cọc là 5.000 CNY.

Agibot dự định bắt đầu giao hàng vào giữa tháng 10, sau đó là lô hàng với 300 robot bắt đầu từ tháng 11. Quảng cáo cho thấy các robot hình người này có thể hoạt động như một nhân viên bán hàng hoặc hướng dẫn viên phòng trưng bày, và có thể lấy các linh kiện trong nhà máy. Một số robot đã được trưng bày tại hội nghị năm nay.

Cũng có mặt tại sự kiện là robot hình người Astribot S1 của Stardust Intelligence, xuất hiện trong một video quảng cáo vào cuối tháng 4 khi đang gấp áo sơ mi và rót rượu. Một số robot tại hội nghị đã thực hiện các động tác võ thuật Trung Quốc, chơi đàn tranh và viết thư pháp bằng bút lông.

Stardust Intelligence, có trụ sở tại Thâm Quyến, được thành lập vào tháng 12 năm 2022 bởi một cựu thành viên của các dự án robot của Tencent và Baidu. Startup này cho biết họ sử dụng AI để hỗ trợ việc học của robot, cho phép chúng có thể tái tạo các hành động sau khi quan sát.

Các robot hình người khác, từ các công ty ít được biết đến hơn như Galbot và Turui, có thể đặt các sản phẩm vào giỏ hoặc mang lon nước ngọt từ kệ đến một bàn ăn.

Một số hành động của robot còn cứng nhắc và chậm chạp, đôi lúc còn không rõ, liệu các hành động đó có được điều khiển từ xa hay những robot này tự thực hiện. Các màn trình diễn không phải lúc nào cũng tiết lộ hết khả năng của sản phẩm.

So với năm ngoái, số lượng và loại hình trình diễn tại Hội nghị Robot Thế giới đã tăng lên đáng kể. Sự kiện năm nay cũng có sự tham dự của nhiều sinh viên và người trẻ tuổi.

Theo đánh giá của ông Cao, công nghệ robot từ Tesla và các công ty Mỹ khác có thể đi trước công nghệ tại Trung Quốc từ một đến hai năm. Nhưng ông cũng chỉ ra rằng, Trung Quốc tự cung tự cấp hơn 95% chuỗi cung ứng cho robot hình người.

Về lý do tại sao Tesla không trình diễn Optimus tại hội nghị, ông Cao cho biết các video quảng cáo đã cho thấy khả năng của nó và ông hiểu nếu công ty không muốn đầu tư nguồn lực để vận hành các màn trình diễn.

Jeff Burnstein, chủ tịch Hiệp hội Tự động hóa Tiên tiến Hoa Kỳ (A3), đã phát biểu tại hội nghị qua một video ghi sẵn và trình chiếu một số màn trình diễn ảo của các startup robot hình người như Agility.

“Cũng như các công ty khác, những robot này hiện đang trong giai đoạn thử nghiệm, và chúng tôi tin rằng một số công ty đã thực sự bắt đầu sử dụng chúng nhiều hơn.” Ông cũng lưu ý rằng, hiệp hội này sẽ tổ chức hội nghị về robot hình người tại Tennessee, Mỹ vào ngày 7 tháng 10.

Chuyên môn hóa robot hình người

Thay vì sao chép toàn bộ hành động của con người một lúc, các công ty robot hình người thường tập trung vào một số bộ phận cụ thể trước khi chuyển sang những bộ phận khác.

Một trong những sản phẩm của Limx Dynamics, công ty có trụ sở tại Thâm Quyến, đã được phát hành trong năm nay là P1, robot phục vụ cho nghiên cứu có thể đi cân bằng trên hai chân. Nó có thể đi lên và xuống cầu thang, và lấy lại thăng bằng sau khi bị đẩy.

Limx Dynamics được thành lập hơn hai năm trước. Những người ủng hộ gần đây của công ty bao gồm Alibaba, theo PitchBook. Startup này đã thông báo hồi đầu tháng này rằng, robot hình người của họ có thể di chuyển các vật thể trong nhà kho và tự động lập lại kế hoạch thực hiện nhiệm vụ nếu mục tiêu bị di chuyển.

Các công ty khác tại Hội nghị Robot Thế giới đã trình diễn khả năng của một loạt các bộ phận như bánh răng, tay robot và các bộ phận khác.

Khoảng năm 2030, một robot sẽ có thể thực hiện các công việc đơn giản trong gia đình, cũng như các công việc chăm sóc điều dưỡng và điều trị y tế. Công việc này sẽ được các robot tự động thực hiện một phần hoặc phối hợp với con người theo như nhận định của Shigeki Sugano, chủ tịch Hiệp hội Robot Nhật Bản.

Điều này cũng bao gồm khả năng biểu đạt cảm xúc, ông nói. Ông không kỳ vọng các robot hình người hoàn toàn tự động trước năm 2050.

Theo ông, nếu một robot hình người muốn hỗ trợ con người hoàn toàn, thì chúng sẽ cần giải quyết vấn đề hiện tại là không có đủ năng lượng. Pin của một robot hình người có thể chỉ kéo dài trong hai giờ trước khi cần sạc lại.